Holanda en invierno: qué ver y qué hacer cuando hace frío

Te voy a ser sincero: el invierno holandés no es para todo el mundo. En diciembre se hace de noche a las cuatro y media, el cielo es una tapa gris durante días y el viento te atraviesa el abrigo como si no llevaras nada. Pero también es cuando el país se pone más bonito por dentro: velas en todas las ventanas, mercados navideños, canales iluminados, chocolate caliente y una gezelligheid que en verano no encuentras. Y casi sin turistas.

Cómo es el invierno aquí

Frío, pero no tanto como te imaginas: lo normal es que ronde los cero o unos pocos grados por encima. Lo que de verdad se nota es la humedad y el viento, que hacen que parezca mucho peor. Nieve, poca y no todos los años. Y luz, muy poca. La clave es la ropa: capas, gorro, bufanda y algo que corte el viento. Te lo explico en qué ropa llevar a Holanda.

Mercados navideños

Desde finales de noviembre muchas ciudades montan su mercado de Navidad. Los más especiales:

• Valkenburg: el mercado está metido dentro de unas cuevas de marga. Es único, pero se llena muchísimo; reserva entrada.
• Maastricht: el Magisch Maastricht, con noria y pista de hielo en el Vrijthof.
• Dordrecht: uno de los mercados más grandes del país, por las calles del casco antiguo.
• Deventer: el Dickens Festijn, un fin de semana en el que media ciudad se viste de época victoriana.
• Gouda: Gouda bij Kaarslicht, una noche de diciembre en la que la plaza se ilumina solo con velas.

Luces y festivales

• Amsterdam Light Festival: obras de luz por los canales de Ámsterdam, de finales de noviembre a enero. Se ve andando o en barco.

  

• GLOW Eindhoven: en noviembre, un recorrido a pie por instalaciones de luz en Eindhoven. Gratis.

• Kerstmarkten y luces en casi todos los centros: aunque no haya festival, las calles comerciales se decoran y por la tarde está todo precioso.

Fiestas de invierno

El invierno holandés va encadenando fiestas: Sint-Maarten el 11 de noviembre, la llegada de Sinterklaas a mediados de noviembre, la Navidad con sus dos días de fiesta y la Nochevieja, con oliebollen y fuegos artificiales. Y en febrero, en el sur, el carnaval.

Patinar

En muchas ciudades ponen pistas de hielo en las plazas durante las fiestas. Lo de patinar en los canales solo pasa cuando hiela de verdad varios días seguidos, cada vez menos. Pero si te toca, verás al país entero sobre el hielo, y alguno ya soñando con la Elfstedentocht. Si hay hielo natural, no te metas donde no veas a nadie: la gente de aquí sabe dónde aguanta.

Planes para los días grises

• Museos: el Rijksmuseum, el Van Gogh, el Mauritshuis de La Haya o el Kröller-Müller. En invierno, menos colas.
• Bares de toda la vida: un bruin café con la chimenea encendida, una cerveza de invierno (winterbier) y unas bitterballen. Lo que aquí se llama un borrel.
• Saunas y termas: los holandeses son muy de sauna en invierno. Ojo, que en casi todas se va sin bañador.
• Comer caliente: snert (sopa de guisantes espesa), stamppot (puré de patata con verdura y salchicha) y chocolate caliente con nata. Más en la comida típica holandesa.

Naturaleza en invierno

Que haga frío no quiere decir que no puedas salir. Las playas en invierno, vacías y con el viento de cara, tienen algo especial; el 1 de enero en Scheveningen miles de holandeses se tiran al agua helada. Los parques como la Veluwezoom o el Dwingelderveld están preciosos con escarcha. Y en las islas del Wadden llegan miles de aves de paso.

Consejos para un viaje en invierno

• Aprovecha la mañana: la luz se va pronto, así que lo de fuera, a primera hora, y lo de dentro, por la tarde.
• Reserva lo navideño con tiempo: Valkenburg, el Light Festival en barco o los hoteles en las fechas de los mercados se llenan.
• Mira los horarios de Navidad: el 25 y el 26 de diciembre mucho está cerrado, y el 31 por la tarde también.
• Lleva calzado que aguante agua: entre la lluvia y los charcos, las zapatillas de tela no duran ni una mañana.