Zelanda (Zeeland) significa literalmente "tierra del mar", y no hay nombre más acertado. La provincia es un archipiélago de antiguas islas y penínsulas en el delta del Rin, el Mosa y el Escalda, unidas hoy por puentes, diques y presas gigantes. Aquí el agua no es un adorno: es su historia, su economía y su amenaza de toda la vida.
En 1953, un gran temporal rompió los diques e inundó buena parte de la provincia, con más de 1.800 muertos. La respuesta fue el Plan Delta, un sistema de presas y barreras contra temporales que es una de las grandes obras de ingeniería del mundo. Lo puedes ver de cerca en Neeltje Jans y entender la catástrofe en el museo de Ouwerkerk.
Zelanda es el destino de playa favorito de los holandeses (y de muchos alemanes): playas de arena fina con dunas, como Domburg o Zoutelande, y más sol que en el resto del país. Que tampoco es mucho, pero se nota.
La capital, Middelburg, fue una ciudad rica en la Edad de Oro y conserva una gran abadía y un ayuntamiento gótico precioso. A siete kilómetros está Veere, un pueblecito de cuento junto al agua con casas de comerciantes escoceses. Y en la isla de Schouwen-Duiveland, Zierikzee tiene un puerto con puertas medievales y es la entrada al parque nacional del Escalda Oriental, donde viven focas.
Y luego está la comida: Zelanda es la provincia de los mejillones y las ostras, sobre todo en Yerseke. No son los de Galicia, ya lo sé, pero una olla de mejillones con patatas fritas delante del mar tiene su punto.
Para moverte por la provincia, lo mejor es el coche o la bici. El tren llega hasta Middelburg y Vlissingen.
Para entender Zelanda hay que entender su lucha contra el mar: te lo cuento en Holanda contra el mar: la inundación de 1953 y los Deltawerken, con todo lo que hay que saber para visitar el Deltapark Neeltje Jans.
