Limburgo es la Holanda que no parece Holanda. Está en la punta sur, metida como una cuña entre Bélgica y Alemania, y tiene colinas, viñedos, cuevas, castillos y pueblos de piedra y entramado de madera. Es católica, alegre y muy de comer bien. Los holandeses del norte la miran con una mezcla de envidia y desconfianza, como al primo que vive mejor que tú.
La capital, Maastricht, es para muchos españoles la ciudad holandesa donde más en casa se sienten: terrazas, plazas con ambiente, buena mesa, vino y una forma de vivir que aquí llaman borgoñona. Tiene un casco antiguo romano y medieval, una librería espectacular dentro de una iglesia gótica y kilómetros de galerías excavadas bajo la colina de Sint-Pietersberg. Y aquí se firmó el tratado del que salió el euro.
A diez minutos en tren, Valkenburg tiene las ruinas del único castillo del país en lo alto de una colina, cuevas de marga, un teleférico y, en Navidad, un mercado navideño metido dentro de las cuevas. Es la puerta del Heuvelland, la zona de colinas del sur, con rutas a pie y en bici, molinos de agua y pueblos de postal. Por aquí pasa también la Amstel Gold Race, así que verás ciclistas sufriendo por todas partes.
Más al norte, junto al Mosa, está Thorn, el pueblo blanco, que durante siglos fue un pequeño principado gobernado por una abadesa.
La cocina de Limburgo da para capítulo aparte: prueba el vlaai, una tarta de fruta, el zuurvlees, un guiso agridulce, y los espárragos blancos en primavera. Y en carnaval, la provincia entera se disfraza durante días. Si te gusta el de Cádiz, aquí vas a estar como en casa, solo que con más frío.
