El carnaval holandés se vive en el sur católico: Brabante y Limburgo. Cuándo es, por qué Den Bosch pasa a llamarse Oeteldonk, qué ponerse y qué ciudades elegir.
Si piensas que los holandeses son gente seria y ordenada, vente al sur en febrero. Durante unos días, Brabante y Limburgo se disfrazan, cierran las oficinas, beben cerveza en la calle desde por la mañana y bailan en polonesa por las plazas. El carnaval del sur es de las fiestas más grandes del país, y para mucha gente del norte, un misterio total.
Por qué solo en el sur
El carnaval es una fiesta católica: los días de desmadre antes de la Cuaresma. Y Holanda, a grandes rasgos, la dividen los grandes ríos: al norte, tradición protestante; al sur, católica. Por eso, por encima de los ríos el carnaval casi no existe, y por debajo es sagrado. Los del sur dicen que viven "onder de rivieren" (debajo de los ríos), y en carnaval se nota más que nunca.
Cuándo es
- El 11 de noviembre a las 11:11 arranca oficialmente la temporada, con el nombramiento del príncipe de carnaval en cada ciudad.
- Los días grandes son los de antes del Miércoles de Ceniza, entre febrero y marzo según el año: del sábado o domingo al martes de carnaval. En el sur muchos colegios tienen esa semana de vacaciones (voorjaarsvakantie), y muchos negocios cierran o van a medio gas.
Las ciudades cambian de nombre
Una de las tradiciones más curiosas: durante el carnaval, las ciudades se ponen un nombre de carnaval.
- Den Bosch pasa a ser Oeteldonk, seguramente el carnaval más famoso de Holanda. Su símbolo es una rana y el traje típico es el blusón de campesino.
- Breda se convierte en Kielegat.
- Tilburg es Kruikenstad.
- Bergen op Zoom es Krabbegat, con uno de los desfiles más espectaculares.
- Maastricht celebra el Vastelaovend, más parecido al carnaval alemán y belga: disfraces muy currados y color por todas partes.
Qué se hace
- Desfiles (optochten) con carrozas satíricas, muchas veces metiéndose con la política local o nacional.
- Charangas (zaate hermeniekes o dweilorkesten): bandas que tocan desafinando adrede por las calles y los bares.
- Bailar en polonesa: una fila de gente que va serpenteando por el bar, cada uno con las manos en los hombros del de delante.
- Cerveza, mucha cerveza, en bares a reventar desde por la mañana.
- El saludo oficial: en Limburgo y en buena parte del sur se grita "Alaaf!".
Qué ponerse
Disfraz sí o sí: ir de calle está peor visto que llevar un disfraz cutre. En Brabante, lo más típico y lo más fácil es el boerenkiel, un blusón azul de campesino con un pañuelo rojo al cuello y, si quieres, un gorro. En Maastricht la gente se curra disfraces de colores muy llamativos.
Y sobre todo, abrígate: el carnaval holandés es en febrero, en la calle y muchas veces lloviendo. Debajo del disfraz, la técnica de la cebolla.
Consejos para un español
- Reserva alojamiento con mucho tiempo si quieres dormir en Den Bosch o Maastricht esos días.
- El tren va hasta arriba: mira horarios y avisos en la web de NS, que en carnaval suele haber trenes especiales y muchísima gente.
- No esperes el carnaval de Cádiz ni el de Tenerife: aquí no hay chirigotas ni comparsas brasileñas. Es otra cosa, más de bar y charanga. Pero el ambiente es igual de bueno.
