Holanda y Países Bajos no son lo mismo: qué es cada cosa, por qué se mezclan, qué es el Reino de los Países Bajos y si se dice holandés o neerlandés.
Esta web se llama Holandeando, así que ya te puedes imaginar de qué lado estoy. Pero es una pregunta que me hacen muchísimo: ¿Holanda y Países Bajos son lo mismo? La respuesta corta es que no, pero que tampoco pasa nada por decir Holanda. La larga, aquí.
Países Bajos: el país entero
Los Países Bajos (Nederland, literalmente "tierra baja") son el país: doce provincias, de Groninga en el norte a Limburgo en el sur. Lo de "bajos" va en serio: buena parte del país está por debajo del nivel del mar, y lo que no se ha llevado el agua es porque los holandeses le han ido ganando terreno. La historia la tienes en Holanda contra el mar.
Holanda: dos provincias
Holanda, en sentido estricto, son solo dos de esas doce provincias: Holanda Septentrional (con Ámsterdam y Haarlem) y Holanda Meridional (con Róterdam, La Haya, Delft y Leiden). Durante la Edad de Oro, en el siglo XVII, la región de Holanda era con diferencia la más rica y poderosa, y los marineros y comerciantes que iban por el mundo venían casi todos de allí. Así que fuera del país se acabó llamando Holanda a todo.
Es como si a España la llamaran Castilla porque los barcos salían de Sevilla con gente castellana. Más o menos.
¿Y a los de fuera de Holanda les molesta?
Un poco, a veces. Un frisón, un brabanzón o uno de Limburgo te dirá, con razón, que él no es de Holanda. En Frisia tienen su propio idioma, y en el sur (Brabante y Limburgo) se sienten bastante distintos del norte protestante. Pero en el día a día, casi todo el mundo, holandeses incluidos, dice Holland cuando habla con extranjeros. Y la selección de fútbol se anima con un "Hup Holland Hup" en todos los estadios.
En 2020 el Gobierno decidió usar solo the Netherlands en su promoción internacional, para dejar de vender el país solo como Ámsterdam y los tulipanes. Pero el nombre de Holanda no va a desaparecer, ni aquí ni en España.
El Reino de los Países Bajos
Para liarlo un poco más: los Países Bajos son una parte del Reino de los Países Bajos, que incluye también tres islas del Caribe que son países propios dentro del reino (Aruba, Curaçao y Sint Maarten). Y otras tres, Bonaire, Sint Eustatius y Saba, son municipios especiales de los propios Países Bajos. O sea, que técnicamente parte de Holanda está en el Caribe. Que no es lo mismo que decir que en Holanda hace sol.
¿Holandés o neerlandés?
El idioma se llama oficialmente neerlandés, y es el mismo que se habla en Flandes, en el norte de Bélgica (allí lo llaman flamenco, aunque es el mismo idioma con su acento y sus palabras). Pero en España casi todo el mundo dice holandés, y es perfectamente correcto. A la gente, igual: holandeses. Si quieres aprenderlo, te cuento cómo en aprender holandés.
Y en inglés, ¿por qué Dutch?
Esto confunde a todo el mundo. Dutch viene de una palabra antigua que significaba algo así como "del pueblo", y que también dio nombre a Deutsch, alemán. Durante siglos, los ingleses llamaban Dutch a todos los que hablaban lenguas germánicas del continente, y al final se quedó solo para los holandeses.
Resumen para no liarse
- Países Bajos: el país.
- Holanda: dos provincias, pero también la forma normal de llamar al país.
- Capital: Ámsterdam. Pero el Gobierno, el Parlamento y el rey trabajan en La Haya.
- Idioma: neerlandés u holandés, como prefieras.
Yo seguiré diciendo Holanda, que para algo esta web se llama como se llama. Pero ya sabes la diferencia, y la próxima vez que un frisón te corrija, podrás darle la razón con conocimiento de causa.
