Urk

Urk es de los sitios más peculiares de los Países Bajos, y de los que más sorprenden a los españoles. Durante siglos fue una isla en el antiguo mar interior, el Zuiderzee, con una comunidad de pescadores con su propio dialecto, sus trajes y sus costumbres. En 1942, cuando se desecó el Noordoostpolder, Urk se encontró de repente unida a tierra firme. Pero el pueblo nunca dejó de ser una isla en espíritu: sigue viviendo del mar, mantiene sus tradiciones y tiene un carácter muy suyo. Tan suyo que el domingo se para todo.

La historia de Urk

Urk fue durante siglos una pequeña isla de pescadores en el Zuiderzee, a merced de las tormentas. En 1932, el Afsluitdijk, el gran dique de cierre, convirtió el Zuiderzee en un lago de agua dulce, el IJsselmeer, y en los años siguientes se desecaron enormes pólderes. Con el Noordoostpolder, en 1942, Urk perdió su condición de isla. Imagínate irte a dormir siendo isleño y levantarte con vecinos que llegan en coche. La historia completa la tienes en Holanda contra el mar.

Los pescadores se adaptaron: hoy su flota faena en el mar del Norte y el puerto tiene una de las mayores subastas de pescado de Europa. La comunidad es muy religiosa y tiene un sentido de identidad fortísimo.

Qué ver en Urk

El faro y el antiguo núcleo

El faro blanco de Urk se alza sobre la antigua colina de la isla, junto al agua. Alrededor, el casco antiguo tiene calles estrechas y casitas de pescadores muy pegadas unas a otras, muchas pintadas de verde. Pasear por aquí es la mejor forma de entender cómo se vivía en la isla.

El monumento a los pescadores

En el borde del agua, el monumento a los pescadores recuerda a los hombres de Urk que no volvieron del mar. Sus nombres están grabados en placas, desde el siglo XIX hasta hoy. Es una lista larguísima que te encoge el corazón y que dice mucho de lo que le ha costado el mar a este pueblo.

El puerto

El puerto sigue siendo el corazón del pueblo, con barcos de pesca, astilleros y tiendas de pescado. Alrededor hay restaurantes y puestos para comer pescado fresco o ahumado.

Museo Het Oude Raadhuis

El antiguo ayuntamiento tiene un pequeño museo sobre la historia de la isla, la pesca y los trajes tradicionales de Urk.

La Kerkje aan de Zee

Junto al faro, la pequeña iglesia junto al mar es de las imágenes más típicas de Urk.

Qué comer en Urk

Pescado, pescado y pescado. Prueba el kibbeling (trozos de pescado rebozados con salsa), la anguila ahumada (gerookte paling), el arenque o la caballa ahumada. Las tiendas de pescado del puerto son tu mejor opción. Si no sabes cómo se come el arenque, aquí te lo explico: cómo comer arenque.

Cerca de Urk: Schokland

A pocos kilómetros está Schokland, otra antigua isla del Zuiderzee que fue abandonada en 1859 por las inundaciones y que hoy, rodeada de campos de cultivo, es Patrimonio de la Humanidad. Una isla en mitad de un campo de patatas: así de raro y así de holandés.

Cómo llegar a Urk

• En coche: algo más de una hora desde Ámsterdam, por Lelystad o Emmeloord.
• En autobús: desde Zwolle o Lelystad; horarios en 9292.nl.
• En barco: en verano hay ferry de pasajeros desde Enkhuizen, al otro lado del IJsselmeer. Es la forma más bonita de llegar, como se hacía antes.

Recuerda

El domingo casi todo cierra en Urk, y se espera que respetes las costumbres del pueblo. Ve de lunes a sábado.

Más escapadas cerca

• Schokland: la isla que se quedó sin mar.
• Kampen: ciudad hanseática con una vaca en la torre, a media hora.
• Giethoorn: el pueblo de los canales, a unos 45 minutos.
• Hindeloopen: un pueblo de marineros al otro lado del lago.
• Holanda contra el mar: la historia del Zuiderzee, el mar que rodeaba Urk.